Μπορεί το κρέας να μειώσει τον κίνδυνο για καρκίνο; Τα εντυπωσιακά δεδομένα μιας νέας μελέτης

Τι αποκαλύπτει πρόσφατη έρευνα για τη ζωική πρωτεΐνη και τον κίνδυνο καρκίνου; Οι απαντήσεις των ειδικών και τα δεδομένα που προκαλούν συζήτηση.

Σήμερα είναι δύσκολο να ξέρει κανείς τι να ακολουθήσει σε θέματα διατροφής. Άλλοι τονίζουν τη σημασία της πρωτεΐνης, άλλοι την αξία των φυτικών επιλογών. Ωστόσο, πρόσφατη έρευνα φέρνει στο προσκήνιο μια διαφορετική άποψη: η κατανάλωση κρέατος ίσως μειώνει τον κίνδυνο εμφάνισης καρκίνου.

Η είδηση προκαλεί σύγχυση, αφού πολλές άλλες μελέτες έχουν δείξει ότι το κρέας μπορεί να βλάψει την υγεία. Παράλληλα, οι γιατροί εξακολουθούν να συστήνουν διατροφή βασισμένη σε φυτικά τρόφιμα. Αξίζει να σημειωθεί ότι η συγκεκριμένη μελέτη είχε χρηματοδότηση από τον Σύνδεσμο Παραγωγών Βοδινού Κρέατος των ΗΠΑ, χωρίς όμως να συμμετάσχει στη διεξαγωγή ή στη δημοσίευσή της.

Η έρευνα, που δημοσιεύτηκε στο περιοδικό Applied Physiology, Nutrition, and Metabolism, ανέλυσε δεδομένα σχεδόν 16.000 ενηλίκων. Οι επιστήμονες κατέγραψαν πόση φυτική και ζωική πρωτεΐνη κατανάλωναν οι συμμετέχοντες και συνέκριναν τα στοιχεία με τον κίνδυνο θανάτου από καρδιοπάθειες, καρκίνο ή άλλες αιτίες. Τα αποτελέσματα έδειξαν ότι η αυξημένη κατανάλωση ζωικής πρωτεΐνης δεν αύξησε τον κίνδυνο θανάτου και, μάλιστα, φάνηκε να σχετίζεται με μια μικρή μείωση στον κίνδυνο καρκίνου.

Παρόλα αυτά, οι ειδικοί τονίζουν ότι πρόκειται για παρατηρητική μελέτη, που δεν μπορεί να αποδείξει άμεση σχέση αιτίας και αποτελέσματος. Η Kathleen Egan, επιδημιολόγος στο Moffitt Cancer Center, εξηγεί ότι αυτά τα ευρήματα διαφέρουν από πολλές άλλες μελέτες, όπως μια μεγάλη ανάλυση του 2020 που δεν βρήκε συσχέτιση ανάμεσα στην πρωτεΐνη (ζωική ή φυτική) και την εμφάνιση καρκίνου.

Ένα επιπλέον ζήτημα είναι ότι η κατηγορία “ζωική πρωτεΐνη” περιλαμβάνει διαφορετικές τροφές, από κόκκινο κρέας μέχρι κοτόπουλο και ψάρι, τα οποία ήδη θεωρούνται πιο υγιεινές επιλογές. Έτσι, δεν είναι σαφές αν όλα τα είδη κρέατος έχουν το ίδιο αποτέλεσμα.

Οι φυτικές πρωτεΐνες, σύμφωνα με τους ερευνητές, εξακολουθούν να θεωρούνται ιδιαίτερα ωφέλιμες. Στην πραγματικότητα, η διαφορά που παρατηρήθηκε στη μελέτη υπέρ της ζωικής πρωτεΐνης ήταν μικρή. Οι περισσότεροι ειδικοί συμφωνούν ότι η ισορροπημένη διατροφή πρέπει να στηρίζεται κυρίως σε λαχανικά, όσπρια, φρούτα, κοτόπουλο και ψάρι, με το κόκκινο κρέας να καταναλώνεται σε μέτρο.

Η ζωική πρωτεΐνη περιέχει όλα τα απαραίτητα αμινοξέα για τον οργανισμό, κάτι που τη διαφοροποιεί από πολλές φυτικές πηγές. Ωστόσο, δεν υπάρχουν επαρκείς αποδείξεις ότι το κρέας προστατεύει από τον καρκίνο. Αντίθετα, τροφές πλούσιες σε αντιοξειδωτικά, όπως οι ξηροί καρποί και τα μούρα, φαίνεται να παίζουν πιο σημαντικό ρόλο στη μείωση του κινδύνου.